teh milik petani, ditandai dengan kondisi tanaman yang kurang sehat, perdu-perdu banyak yang mati sehingga produktivitasnya sangat rendah (930 kg per hektar per tahun) di-bandingkan dengan produksi yang di-capai kebun-kebun milik PTPN (2.320 kg per hektar per tahun) maupun per-kebunan swasta (1.880 kg per hektar per tahun).
Untuk meningkatkan pendapatan petani, maka perlu dilakukan ke-giatan rejuvinasi yaitu membuang bonggol (knot) dan cabang-cabang yang keropos. Dengan perlakuan ini akan tumbuh cabang-cabang baru yang pertumbuhannya lebih baik sehingga produksi dapat ditingkatkan. Oleh karena itu telah dilakukan penelitian pemangkasan dengan berbagai ke-tinggian. Dari hasil penelitian ini menunjukkan bahwa pemangkasan pada ketinggian 30 cm dan 40 cm ternyata mampu meningkatkan produksi sebesar 30 persen dibandingkan pangkasan pada ketinggian 50 cm (pemangkasan yang umum dilakukan).
Produktivitas teh rakyat rata-rata 1.000 kg teh kering per hektar per tahun. Dengan melaksanakan sistem pangkas ini akan meningkatkan pe-nerimaan yang dicapai adalah 30 persen x 1000 kg teh kering per hektar per tahun = 300 kg teh kering per hektar per tahun atau 300 x Rp 5.000 = Rp 1.500.000.

Para pekebun teh mulai kesulitan memperoleh tenaga kerja pemetik karena persaingan dengan sektor industri. Padahal 70 persen dari tenaga kerja di perkebunan teh adalah tenaga pemetik. Penggunaan gunting petik atau mesin petik diharapkan dapat menekan biaya produksi. Hasil pe-nelitian pada tahun 1996 di Pasir Sarongge menunjukkan bahwa peng-gunaan gunting dan mesin petik ber-guna untuk, (a) meningkatkan kapasitas pemetik dua kali lipat dibandingkan cara manual, dan (b) memacu per-tumbuhan pucuk. Agar mutu hasil terjaga, keterampilan penggunaan alat petik perlu ditingkatkan, diikuti pem-berian pupuk pada dosis yang tepat.

Di samping disebabkan oleh petikan yang kasar, mutu pucuk yang rendah juga disebabkan oleh kerusakan akibat salah penanganan selama penampungan dan pengangkutan. Ke-rusakan pucuk dapat menyebabkan oksidasi senyawa polifenol teh tak ter-kendali sehingga terbentuk warna, cita rasa dan aroma teh yang menyimpang dari kriteria mutu yang baik. Telah di-lakukan pengujian terhadap pe-nanganan pucuk teh yang menjamin mutu pucuk teh segar dan teh hijau yang dihasilkan. Pada dasarnya, ada tiga hal yang perlu diperhatikan:
(1) wadah yang kokoh/kekar
(2) pengisian yang tidak dipaksakan
(3) jaminan aerasi yang lancar.
Pewadahan pucuk teh dalam keranjang petik dilanjutkan dengan penyimpanan secara curah dalam container (ke atas) ram kawat dianjurkan untuk dipakai oleh para petani teh atau pengusaha pucuk teh.
Kerusakan pucuk teh rakyat yang terjadi selama pengangkutan, pada umumnya dapat mencapai 20 persen. Semakin jauh jarak pengangkutan, semakin besar kerusakan pucuknya. Kerusakan pucuk ini akan meng-akibatkan kualitas dan harga jualnya menjadi turun. Diperhitungkan ke-rugian dapat mencapai Rp 75 per kg pucuk basah dari harga Rp 450 per kg pucuk basah.

satu ciri mutu rendah pada teh hijau Indonesia adalah adanya oksidasi senyawa polifenol teh se-hingga teh hijau berasa teh hitam. Mutu teh hijau demikian dapat di-manfaatkan dalam usaha mem-produksi teh Oolong atau teh se-tengah fermentasi yang sangat ter-kenal di Taiwan.
Teh Oolong Indonesia dapat di-buat melalui tahapan proses pelayuan dengan sinar matahari, pelayuan dalam ruangan, pemanasan awal dengan pe-ngering putar, pendinginan dan aerasi, penggulungan dengan Moon Type Roller, oksidasi, pengeringan, dan pematang-an. Teh Oolong yang dihasilkan me-miliki cita rasa khas teh Oolong asal tanaman teh assamica yang lebih kuat aroma dan air seduhannya dari pada teh Oolong Taiwan yang berbahan baku pucuk tanaman teh sinensis.
Produk ini dapat diproduksi oleh pabrik teh hijau rakyat dengan sedikit modifikasi teknik pengolahan maupun tambahan peralatan. Selain itu, modifikasi ini dapat memper-banyak ragam produksinya sehingga meningkatkan keunggulan kompetisinya. Teh Oolong Indonesia ini ditujukan untuk pasar dalam negeri dan Cina atau Taiwan serta negara-negara Asia Tenggara

Teh hijau Indonesia dikenal se-bagai komoditas domestik yang diolah lebih lanjut menjadi teh wangi siap dikonsumsi. Keadaan ini berjalan lebih dari seabad sejak teh dibudidayakan di Indonesia pada tahun 1826. Namun sejak tahun 1989 citra yang melekat pada teh Indonesia sebagai produk lokal bermutu rendah telah berubah total dengan adanya permintaan pasar Maroko, Pakistan, dan Afganistan yang terus meningkat. Volume ekspor ke Pakistan tahun 1996 sebesar 1.502 ton, ke Afganistan 422 ton, tahun 1997 lebih besar lagi. Di samping itu negara-negara di Timur Tengah dan Eropa Timur merupakan pembeli baru yang belum terpenuhi. Dengan demikian teh hijau yang kebanyakan berbahan baku pucuk teh rakyat memiliki ke-sempatan untuk dapat maju bersama teh hitam sebagai komoditas ekspor penghasil devisa negara.
Pengusahaan teh rakyat dicirikan dengan pemilikan lahan sempit yang berpencar, lemah permodalan dan penguasaan teknologi serta tidak terkuasainya pasar dengan baik. Ideal-nya petani teh rakyat perlu membentuk kelompok usaha tani bersama, memiliki pabrik pengolahan, me-nguasai teknologi produksi, serta me-nguasai teknologi pemasarannya. Kelompok usaha tani demikian diharapkan dapat mandiri dalam wirausaha teh hijau mutu ekspor maupun domestik.
Untuk mempersiapkan kelompok petani teh menuju kemandirian tersebut telah dicoba untuk merakit mesin pengolah teh hijau mutu ekspor (dan domestik) skala usaha tani dengan kapasitas olah 2.000 kg pucuk segar per hektar yang dapat dihasilkan kebun teh rakyat secara berkelompok seluas ? 100 ha. Rekayasa mesin teh hijau meliputi mesin pelayu (Rotary Panner), mesin penggulung (Pressure Cap Roller 26”), mesin pengering dan penukar panas (Endless Chain Pressure Drier dan Heat Exchanger), mesin pengering ber-putar (Rotary Drier), mesin pengering akhir (Boll Tea Drier), mesin pemotong (Tea Cutter), dan mesin sortasi kering (Rotary Sifter, Reciprocating Sifter dan Winnower). Semua mesin pengolah ini dirancang dengan komponen produksi dalam negeri dengan memperhatikan kaidah-kaidah murah, mudah, efisien, dan ramah lingkungan. Mesin pe-ngering akhir (Boll Tea Drier) me-rupakan mesin yang membedakan pe-ngolahan teh hijau ekspor dan pe-ngolahan teh hijau domestik.